NIKI HILLS

2014年に遊休地の再耕作から始まり、2015年は仁木と余市の契約農家のブドウで初めてワインを造りました。自社畑は2016年から植栽し、2019年から自社ブドウも醸造。同年、施設全体を来訪者に開きました。

ブドウ栽培とおもてなしが、コンセプトの一部です。訪れる人は、畑仕事から食卓へのつながりを感じられます。ワインを味わうことで、風景にも自分だけの意味が生まれます。

ワイナリーは仁木と余市の特徴として、水はけのよさと寒暖差を挙げています。ただし2023年の収穫報告では、厳しい暑さと暖かな夜が、目指す熟度への進み方を難しくしたと伝えています。

HATSUYUKI 2023では、凍結によって濃縮した果汁を使うことで対応しました。発表資料には、果汁を凍らせる方法と、凍ったブドウを搾る方法の両方が記されています。この例は、北海道のワインを「冷涼」という言葉だけでは理解できないことを示しています。その年の気候、収穫の判断、醸造作業は密接につながっています。

NIKI HILLSは、栽培と醸造のチームが密に意見を交わすことを大切にしています。土壌の特徴、ブドウの生育、醸造の可能性を一緒に考える。その継続的な対話から品質が生まれると説明しています。

HATSUYUKI 2025の生産者説明には、具体的な例があります。ケルナーを異なる時期に収穫し、複数の選抜酵母を用いて低温で発酵させ、その後に各ロットを組み合わせています。一つのワインに香りの層を生み出すためです。軽やかで香り高い白ワインの背景に、どれだけ意図的な判断があるかが分かります。

HATSUYUKIは初ヴィンテージの2015年から続く、ケルナーの代表作です。NIKI HILLSを知る最初の1本として、澄んだ香りと、果実味と爽やかさのバランスから造り手の仕事を感じられます。

ほかのワインにも目を向けると、姿がさらに広がります。NEIROはバッカスから造られ、シャルドネとピノ・ノワールには自社畑のブドウも使われています。ツヴァイゲルトなどの黒ブドウ品種もあります。同じ産地と造り手のもとで品種が変わると、酸味、果実味、骨格の感じ方はどう変わるのでしょう。飲み比べたくなる多様性です。

おもてなしも、その個性の一部です。レストランAperçuでは、風景と季節を料理の出発点とし、合わせるワインが食卓の体験を広げます。庭園や、畑と湾を望む宿泊施設もあります。

ガイド付きの見学では、製造エリアや樽の貯蔵庫を知ることができます。ブドウ畑を歩くツアーでは、栽培の仕事にさらに近づけます。農業、料理、滞在を組み合わせることで、日本ワインを知り始めたばかりの人にも親しみやすい場所になっています。NIKI HILLSの一本は、最初の香りから、そのワインが生まれた風景へと続く旅の始まりにもなります。