Katsunuma Jyozo

La famille Aruga a commencé à produire du vin en 1937, alors qu’elle travaillait encore dans la soie. En 1941, 29 agriculteurs voisins se sont réunis en coopérative vinicole. L’entreprise porte le nom Katsunuma Jyozo depuis 1954.

La maison principale japonaise traditionnelle donne un cadre à cette histoire. Derrière le noren sombre se trouvent les espaces de dégustation ; une terrasse s’ouvre sur les vignes. Une galerie de verres complète l’ensemble. Le vin se vit ainsi dans la maison, le verre et le paysage travaillé.

Le domaine distingue Iwai aux sols d’origine volcanique, Yamato aux sables et graviers drainants, et Kaneyama aux couches argileuses et plus sableuses. À faible distance, un même cépage rencontre donc des conditions différentes.

Issehara, à Fuefuki, est une autre origine. Le domaine y décrit des sols sableux, pierreux et pauvres en argile, formés par des dépôts fluviaux. La parcelle possède ainsi son propre visage. C'est pour nous une approche particulièrement intéressante du Koshu : une comparaison invite à se demander comment ce cépage réagit à chaque site.

Dans un entretien avec Yamanashi, Shō Aruga explique le lien étroit entre vigne et cave : il suit les vignes et participe à la conduite des fermentations pendant les vendanges. Pour le sol, il décrit le broyage des sarments et leur retour aux parcelles.

Les vignobles propres servent aussi à approfondir la connaissance du Koshu. Dans son entretien, Jun Aruga décrit des comparaisons entre sols, altitudes et systèmes de conduite. L'idée intéressante est de réexaminer sans cesse un cépage familier. Les différences étudiées peuvent ensuite compter dans la sélection des lots ou leur assemblage.

Aruga Branca rend cette diversité lisible. Clareza est un Koshu sec élevé sur lies, Pipa fermente et mûrit en fût. Brilhante obtient ses bulles par une seconde fermentation en bouteille. Doce, très doux et issu de moût concentré, prend une autre voie.

Pour Issehara, la désignation de la bouteille est particulièrement éclairante. La fiche du vin décrit une fermentation et un élevage en cuve inox pour la cuvée habituelle. La maison a aussi présenté une version explicitement nommée Barrel Selection. Origine et élevage sont donc deux questions distinctes qui, ensemble, donnent une image plus complète du vin.

Au restaurant Kaze, au-dessus des vignobles, le lien entre vin et cuisine se vit concrètement. La carte propose notamment roast-beef de wagyu et légumes régionaux. Le Koshu s’y révèle au-delà de l’association évidente avec le poisson.

Une belle dégustation peut aussi en naître chez vous. Commencez par un Koshu sec avec une entrée délicatement assaisonnée, puis explorez un vin élevé différemment avec un plat plus corsé. Observez l'interaction entre acidité, texture et épices. Une telle soirée révèle beaucoup d'un cépage sans nécessiter de nombreuses variétés différentes.