NIKI HILLS

Het project begon in 2014 met herstel van braakliggende grond. De eerste wijnen in 2015 kwamen van contracttelers in Niki en Yoichi. Eigen stokken volgden vanaf 2016, eigen druiven vanaf 2019, tevens het jaar van volledige bezoekersopening.

Wijnbouw en gastvrijheid horen bij het concept. Bezoekers zien de weg van wijngaardwerk tot gedekte tafel; bij het proeven krijgt het landschap een extra, persoonlijke betekenis.

Het wijnhuis noemt goede drainage en temperatuurverschillen als kenmerken van Niki en Yoichi. Het oogstverslag 2023 toont de uitdagingen: grote hitte en warme nachten bemoeilijkten de gewenste rijping.

Bij HATSUYUKI 2023 reageerde het team met sap dat door bevriezing was geconcentreerd. De publicatie beschrijft zowel het bevriezen van sap als het persen van bevroren druiven. Dit voorbeeld toont waarom een wijn uit Hokkaidō niet alleen met het woord ‘koel’ te begrijpen is: jaargang, oogstkeuzes en kelderwerk blijven nauw verbonden.

NIKI HILLS beschrijft nauw overleg tussen wijngaard- en kelderteam. Bodemeigenschappen, druivenontwikkeling en vinificatiemogelijkheden worden samen bekeken. Voor het huis ontstaat kwaliteit uit dat voortdurende gesprek.

De producentbeschrijving van HATSUYUKI 2025 geeft een concreet voorbeeld: Kerner wordt op verschillende momenten geoogst, koel vergist en met meerdere geselecteerde gisten verwerkt. Daarna worden de partijen samengevoegd om verschillende aromatische lagen in één wijn te brengen. Zo wordt duidelijk hoeveel gerichte keuzes achter een ogenschijnlijk moeiteloze, geurige witte wijn schuilgaan.

HATSUYUKI begeleidt het huis sinds de eerste jaargang 2015 en is zijn kenmerkende Kerner. Een logisch begin om NIKI HILLS te leren kennen, via aromatische helderheid en de balans tussen fruit en frisheid.

De rest van het assortiment verruimt dit beeld. Bacchus vormt de basis van NEIRO; Chardonnay en Pinot Noir komen ook uit eigen wijngaarden. Daar komen blauwe rassen als Zweigelt bij. De verscheidenheid nodigt uit tot vergelijken: hoe verandert de waarneming van zuren, fruit en structuur als herkomst en handschrift gelijk blijven, maar het druivenras verandert?

Gastvrijheid hoort bij de identiteit. In restaurant Aperçu vormen landschap en seizoen het vertrekpunt voor de keuken; wijnen verbreden dat perspectief aan tafel. Er zijn ook een tuin en overnachtingsmogelijkheden met zicht op wijngaarden en baai.

Rondleidingen laten productieruimtes en vatopslag zien. Wandelingen door de eigen wijngaarden brengen het werk met de wijnstokken dichterbij. De combinatie van landbouw, keuken en verblijf maakt de plek ook toegankelijk voor wie Japanse wijn net ontdekt. Een fles NIKI HILLS kan zo het begin zijn van een langere reis: van het eerste aroma naar het landschap van herkomst.